Если кроме проверки существования файла нужно узнать еще, разрешено ли записывать информацию в этот файл, следует использовать функцию is_writable() или ее псевдоним - функцию is_writeable().
Синтаксис:
bool is_writable (имя файла или директории)
Эта функция возвращает TRUE, если файл (или директория) существует и доступен для записи. Доступ к файлу осуществляется под той учетной записью пользователя, под которой работает сервер (чаще всего это пользователь nobody или www). Результаты работы функции is_writable кэшируются.